RON DAVIS with DREW BIRSTON:
Solo Duo Trio (2001)
Cullinor Records CD 1123
Músicos: Ron Davis, piano; Drew Birston, contrabajo; Pat Wheeler, saxo soprano; San Murata, violín; Lori Cullen, voz.
Temas:
1. All God's Children [Kaper/Jurman] (2:06)
2. Cullibalue [Davis] (4:31)
3. Moon River [Mancini] (5:39)
4. I Will [Lennon/McCartney] (2:56)
5. Rhythmning [Monk] (2:59)
6. Caravan [Ellington] (8:17)
7. Moonlight In Vermont [Blackburn/Suessdorf] (5:14)
8. I Found A New Baby [Williams/Palmer] (4:13)
9. Savannah [Quarrington] (5:12)
10. Cheek To Cheek [Berlin] (4:21)
11. I Want To Talk About You [Eckstine] (5:41)
Acerca del album... Ron Davis no pudo, ni seguramente quiso, pasar la ocasión que le brindaba este primer CD de 2001 para rendir un sincero tributo a uno de los mejores pianistas de la historia del jazz, Art Tatum, pianista que se anticipó armonicamente en treintas años a sus colegas y cuya técnica asombró, incluso, a músicos de clásica contemporáneos suyos. Es precisamente el tema que abre este disco el que nos muestra en mayor medida las influencias de Tatum, influencias sobre las que brilla la personalidad de Ron Davis.
El heterogéneo repertorio del CD cuenta con distintas formaciones, desde los solos de piano hasta los trios con bajo y saxo o bajo y violín pasando por los duos con la cantante Lori Cullen o el contrabajista Drew Birston. Evidentemente el titulo del CD le viene como anillo al dedo.
En uno de los temas en solitario, Rhythmning vuelve a acercarse a Tatum tras la exposición del tema y alejandose, por tanto, de las sonoridades propias de la música de Monk. Es muy interesante la intimista versión a duo de Caravan, donde el solo del contrabajista oscila desde ensoñaciones arabes propiciadas por el uso del arco hasta un swingeante pizzicato. En Savannah construye las mas delicadas armonías y te hace de nuevo viajar a traves del espacio y el tiempo. En Moon River cede protagonismo al saxofonista Pat Wheeler cuyo dulce sonido con el alto alcanza, en algunos momentos, instantes de profundo dramatismo.
En temas como su propia composición Cullibalue o el clásico Moonlight In Vermont Ron Davis transita con total dominio de la situación por los caminos del main-stream, en el segundo tema con todo el candor que provoca oir el sonido de un violín a la antigua usanza, sin recursos electrónicos de por medio. Cheek To Cheek es una nueva excusa para el lucimiento de la prodigiosa técnica de Ron Davis, tan asombrosa que a veces uno se pregunta si este hombre no tendrá dos manos derechas.
Lori Cullen aporta su toque, a medio camino entre la cantante de jazz y una cantautora folk, en I Will donde hace un trabajo correcto y en el viejo clásico de Billy Eckstine I Want To Talk About You donde suena mucho mas creíble y su implicación con el tema resulta aún mayor. Es este primer trabajo de Ron Davis un trabajo redondo que no defrauda a un amante del jazz que quiera disfrutar de una música hecha con el corazón y libre de superficialidades.
Acerca del autor... Doctorado en Filología Francesa por la Universidad de Toronto, Ron Davis ha sido capaza de compaginar su trabajo cotidiano, que le ha llevado a publicar varios textos académicos, con una creciente actividad en el siempre dificil mundo de la música. Ron Davis es pianista y estos últimos años se ha convertido en una de las figuras mas solicitadas por los músicos, y sobre todo cantantes, de Jazz de Toronto.
Trabajando habitualmente en trio, con Drew Birston (contrabajo) y Ted Warren (batería), ha editado hasta el momento dos trabajos. El primero de ellos, Solo Duo Trio, fue publicado en el 2001 y el segundo, So Much, es una colaboración con la joven vocalista Lori Cullen sobre un material tan heterogéneo como su primer album y que ha alcanzado una repercusión aun mayor, si cabe, que el primero.
Escuchar la música de Ron Davis es toda una experiencia jazzistica. Con suma habilidad y delicadeza te lleva de la mano por el jazz de los últimos setenta años. Desde los homenajes nada disimulados a su ídolo, Art Tatum, hasta las vanguardias estéticas herederas de Jarrett y companía.
EDDIE LANDSBERG:
Remembering Eddie Jefferson (2002)
BHR15
Músicos: Eddie Landsberg, órgano hammond b-3; Giacomo Gates, voz; James Spaulding, saxo alto y flauta; Ben Dixon, batería; Randy Johnston, guitarra; Coleman Mellet, guitarra; Yvonne Kauffman, Charlie X y Patrick O'Shea, coro.
Temas:
1. Mr. Jefferson [Haynes/Gates] (4:04)
2. In The Land Of Oo Da Blee [Williams/Orent] (3:34)
3. I Just Got Back In Town [Jefferson] (4:50)
4. Stella By Starlight [Young/Washington] (7:19)
5. Things Are Getting Better [Jefferson/Adderley] (2:45)
6. Soft And Furry [Griffin/Jefferson] (3:46)
7. Confirmation [Parker/Jefferson] (3:47)
8. Eddie's Delight [Landsberg] (5:25)
9. Dexter Digs In [Gordon] (3:40)
10. I Feel So Good [Green/Sour/Heyman/Eyton] (3:25)
11. Now's The Time [Parker] (5:41)
12. All Of Me [Simons/Marks] (4:58)
Acerca del album... Aunque quien firma el disco es el organista Eddie Landsberg hemos elegido este CD como album vocal del mes por tratarse de un tributo a uno de los mas geniales cantantes de jazz, Eddie Jefferson. En cualquier caso se trata de disco de corte vocal con grandes espacios para los solistas instrumentales cuya voz protagonista es la de Giacomo Gates, un maduro cantante que ha reivindicado, como ningún otro de sus contemporaneos, la figura de Jefferson frente a la de Hendricks o Pleasure como creador del Vocalese.
Tras comenzar a desarrollar el proyecto que desembocaría en la grabación de este disco alguien sugirió a Landsberg la presencia de Giacomo Gates como vocalista y tras escuchar este album no podemos imaginar a ningún otro cantante rindiendo homenaje a Jefferson de una forma mas sincera y natural. Hasta tal punto ha sido importante la presencia de Gates que el número de cortes exclusivamente instrumentales queda reducido a dos: Stella By Starlight y Eddie0s Delight, esta última composición del organista Landsberg.
El primer tema es una tarjeta de presentación del proyecto con letra de Giacomo Gates que describe a la perfección la figura de Eddie Jefferson dentro de la historia del jazz. I Just Got Back In Town es una pieza escrita por Eddie Jefferson sobre una interpretación de uno sus saxos fetiches, James Moody, de la balada I Cover The Waterfront. En este tema escuchamos uno de los mejores solos de Eddie Landsberg en los que el sonido del hammond suena amplio y profundo añadiendo unos efectivos trémolos a lo largo de su solo. Things Are Getting Better es una de esas composiciones de Jefferson precursoras del r&b. Es este uno de los temas en los que Giacomo Gates nos demuestra sus aptitudes con el scat.
Uno de los momentos álgidos del homenaje se alcanza en Confirmation donde una vez mas Giacomo recurre al recurso del scat y podemos escuchar esplendidos solos del saxo alto y de Landsberg. Otra pieza interesante que rescatan del olvido vocal es la versión que sobre una improvisación de James Moody en Body And Soul hizo Jefferson que aparece aquí con el título I Feel So Good.
Dexter Digs In de Dexter Gordon es otro de los mejores temas donde, a pesar de la escasez de tiempo, todos los músicos tienen espacio para lucirse y el cantante lleva a cabo un fraseo con saltos al registro agudo que nos traen inmediatamente a la memoria el histrionismo propio de Eddie Jefferson. Señalar, por último, el trabajo de James Spaulding con la flauta en bastantes temas del album haciendo de la mezcla entre el sonido de su instrumento y el del Hammond de Landsberg uno de los grandes aciertos de este soberbio trabajo.
Acerca del autor... Eddie Landsberg forma parte de ese (creciente) grupo de jovenes músicos (desde Joey DeFrancesco, hasta nuestro Mauri Sanchis, pasando por Goldings o Melvoin) que están revitalizando la figura de ese monstruo llamado Hammond B-3. Nativo de Philadelphia, Eddie comenzó a estudiar piano de niño pero no fue hasta que descubrió el órgano Hammond cuando la música se convirtió en el leiv motiv de su vida. Recibió lecciones del legendario organista Wild Bill Davis y ha sido el protegido, durante los últimos años de su vida, de la organista, tambien de Philadelphia, Shirley Scott.
A los doce años descubrió uno de los mejores trabajos del cantante Eddie Jefferson, The Main Man, último album de su carrera y que incluía versiones impecables de temas como Jeannine, Freedom Jazz Dance o Body And Soul. En ese momento el adolescente Landsberg decidió que quería ser cantante de Jazz... hasta que aprendió que como cantante no llegaría muy lejos. Afortunadamente, el descubrir ese sagrado instrumento que es el órgano nos ha regalado a una de las futuras promesas del Jazz que ya empiezan a demostrar su calidad en trabajos como el presente Remembering Eddie Jefferson.
